Хуул

-Приведи трактирщика, -приказал Фаральд стражнику.
Брякнул замок ,послышались шаги.Невысокий темноволосый бретонец ,потирая сонные глаза, подошел к столу.
-Ты кто?- спросил орк.
-Симус Колтвиус, трактирщик. Остров Сорквильда .Таверна "Шхуна босмера".Здесь за товаром.
-Почему не в Тель -Браноре берешь, там же ближе?-поинтересовался нордлинг.
-Здесь дешевле,- сухо ответил Симус.
-Ладно.Посмотри. Ты такое видел?- Орк показал на половинки шара ,лежащие на столе.
Босмер наклонился ,потрогал пальцем. Задумался ,что-то вспоминая.
-Только на рисунках.
-Где?
-На острове. Там на вершине горы у дерева сундук, бесхозный .Вот я и поинтересовался. В нем книги,чертежи ,свитки. До самого верха набит.
-Фаральд, я заберу его, -орк поднялся.- Симус , пошли....
Миновали площадь .У пристани небольшая лодка ,набитая ящиками притулилась между галерами перевозчиков. Рядом стоял имперец,отгоняя излишне любопытных. Орк что-то шепнул стражнику. Тот отдал честь и направился в гарнизон.
-У тебя, наверное, и мухи строем летают,- усмехнулся босмер.
-Когда как, неопределенно ответил орк.- Давай трогаться.
Пассажиры силтстрайдера могли видеть, как небольшое суденышко, обогнув Вивек, проложило пенную борозду на северо-восток от Вварендфелла.

-Где этот зеленый? Уф! И почему я не даэдра? Нет, моей ноге и правда не везет... Ай.- Проворчал ковылявший несчастный гном-граф.-Эй, Помогите!
К вечеру посвежело. Слева уже остались витиеватые силуэты Тель-Браноры. Попутный ветер усиливался и сине-белый парус ходко гнал лодку на юго-восток. К острову Сорквильда. Симус стоял у кормового весла,поглядывая на небо. Орк сидел у мачты на палубе. Крыса, свернувшись в клубок, спала у его ног.
-Фаральд сказал , что ты бретонец,- спросил орк,- но что-то в тебе есть босмерское.
-Отец -бретонец,мать-босмер. Так сложилось. А почему тебя зовут как-то необычно для орков?- ответив, спросил в свою очередь босмер.
-Мой первый приемный отец-черепахочеловек с острова Визардс. Результат опытов мага Дагера. Он хотел из черепах острова сделать стражей. Погибло много, выжило четверо. Лео и трое его товарищей. Взбунтовались и сбежали с острова. Лео добрался вплавь до Вварендфелла. Много путешествовал, искал своих друзей. Меня он отбил у скальных наездников, несли на корм детенышам детеныша орка. Растил меня ,обучил воинскому искусству. Словом ,научил выживать. Потом неожиданно исчез. А просто жить ,радоваться каждому дню, научил меня второй приемный отец -добродушный великан огр. Его звали Шрек. Тогда огры еще были похожи на людей ,но после Великого затмения превратились в огримов.
-А где Лео?
-Слухи разные ходили, но что не погиб - это точно. После его исчезновения в Вварендфелле стали появляться катаны-такие мог ковать только мой приемный отец. Может быть он у Дагот Ура? А может еще где. Давно это было.- Орк откинулся на спину и стал всматриваться в быстро темнеющее небо. На нем уже были видны узоры созвездий.- Когда будем на острове?
-При таком ветре завтра к вечеру доберемся,- Симус ,глянув на звезды, чуть шевельнул кормовым веслом. Лодка слегка завалилась и покатила вправо.

Вскоре лодка с шипением вползла в песчаный берег острова. Симус сноровисто скатал парус на верхнюю рею и вопросительно глянул на орка.
-Подождите здесь, я в одно место загляну,- ответил тот. - Чапа, пошли.

Орк спрыгнул на песок ,огляделся и уверенно направился по песчаной отмели к видневшимся вдалеке деревьям. Крыса неторопливо шла рядом. Шли между валунов ,у которых притулились огромные черепахи ,оберегающих кладки перламутровых яиц. Когда миновали цепь валунов, из-за одного из самого дальнего, извиваясь, поднялась черная крутящяся полоса и стремительно кинулась к ним.
-Чапа! Мазь, быстро,- скомандовал орк
Крыса ловко выудила пузырек с зельем и кинула его орку. Тот выхватил его из воздуха и несколькими быстрыми движениями натерся содержимым ,не забыв и про спутницу. Гудящая полоса приближалась, распадаясь на множество мелких черных ,красных и желтых точек. И внезапно ,немного не долетев до путешественников, остановилась , будто наткнувшись на незримую преграду. Недовольно загудев, огромные осы-убийцы и хищные бабочки закрутились вокруг, не решаясь пересечь видимую только им границу. Вероятно это и привлекло еще одно чудовище. Из песка поднялась огромная безглазая пасть с острыми клыками. Она венчала трубчатое гигантское тело, которое ныряя в песок как в воду, двигалось в направлении орка.
-Чапа! За спину,- скомандовал тот. Приложил сложенные рупором ладони ко рту.
Над побережье раздался гортанный звук, он становился все ниже и ниже, пока не перестал быть слышимым, Задрожали валуны ,осыпаясь мелкой щебенкой, стали оседать песчаные холмики. Ноги орка стали погружаться в песок, стоящая за его спиной Чапа продолжала зажимать ушки лапками. Громадину гигантского червя вбило в песок и только извивающаяся песчаная полоска обозначила его бегство.
-Помнит, скотина!- Перевел дыхание орк.- Пойдем крыска дальше, больше здесь никто не должен напасть.
Миновали небольшой лиственный лесок, перешли через ажурный мостик. У входа в дом Дагера все- так же стояли,
переминаясь на суставчатых ногах ,три паука- даэдра. Навстречу орку поспешила фигура в мантии жрицы даэдры.
-Здравствуй ,орк! Услышала как ты идешь. Привет ,крыска,- потрепала зверя по шее.
-Здравствуй, Сауриэм! Что узнала о порталах?- сразу приступил к делу орк.

-Не надо ничего спи..ливать. Посох уже давно спилен и зачарован Дагером на открытие портала в Винтервейл,- очаровательно улыбаясь, жрица подошла поближе к гному.- А местные волшебники его украли и спрятались в пещере на западе. Мои жрецы ходили туда и ни один не вернулся. Я тогда тоже была там. Когда они прошли пещеру до конца и вошли в лабиринт, из пола поднялись решетки. Я попыталась добраться до них с помощью левитации, но там она не действует. Так они и лежали до тех пор пока от них не остались одни черепа с темными полосами. А решетки снова опустились в пол. Что за магия у тех волшебников я не знаю. Может быть передумаете ,граф?
Придвинулась еще ближе и заглянула в глаза Реламера огромными серыми глазищами. Орк хмыкнул и молча направился в поместье Дагера..
-Так. Ладно. Я пошел.- Гном вышел из храма и пошел на запад. Вскоре нашел пещеру. Прошел ее до деревянной двери. На ней был знак, непонятный гному
-Так . Ну-ка посмотрим, -гном пустил фаербол , но тот , недалеко улетев, растаял.
-Это плохо, магия не действует. Придется ползаать... молот отменяется... где мой нож? А вот... - Гном прислонил молот к стене и пошел.

За ним закрылась решетка... он прятался за стеной и ждал пока появится кто-нибудь. Удача ему улыбнулась. Шел молодой человек, имперец, в мантии. Удар кулака заставил его упасть. Гном оседлал его ,поднял голову за волосы .
-Тихо! Только пикни! И сдохнешь очень медленно и мучительно. Скажешь куда идти за посохом, умрешь быстро. Понял?
-Д-да.
-Умница. Где Посох?
-Ниже уровнем. Защищен двенадцатью Магами, тебе не выжить.
-Как они пользуются магией? Она ведь тут бездействует.
-Не совсем, она "отключена", но стоит сказать «слово» и она заработает.
-Слово.
-Спасибо.- Гном поднялся, и ударом ноги по шее перебил позвонки магу.
-Нечего воровать вещи из храмов. Аллентариоус!!!!- Гном почувствовал прилив сил. - Ну, поразвлекаемся, давно магов не рубил.
-Эссениум.- В руках гнома появились две катаны. Он спустился, дал пинка стражнику -тот упал и гном убил его. Потом перерезал глотки еще двум, остальные тоже долго не жили .После убийства последнего мага пещера посветлела, барьер исчез. Гном взял посох и замотал в шелк.
-Хех, дураки, а еще маги. - Гном, выйдя из пещеры, встретил осу. - Ох ты !!
-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж-Ж.
Привет!- гном выхватил катану, которая скоро должна была исчезнуть, и зарубил осу. И побежал. Вскоре он достиг храма.
-.Фууух, всё обошлось... Ау, вы где?- Позвал граф.

Филолог шел впереди. Его согнутая спина качалась, отсчитывая ступеньки в подвал. Скрежет еще одной металлической двери и они вошли в прибежище бомжа. Песчаный пол, проросший бетонными колоннами в низкий серый потолок. Тусклый свет настенных светильников разгонял полумрак на несколько метров. Орк с Филологом шли мимо бугристых ноздреватых стен, в которых через равные промежутки темными пятнами обозначали себя какие- то двери с висячими замками. Если они шли прямо, то маршрут крысы был загадочен для Филолога - она ,двигаясь широкими зигзагами ,забегала вперед, потом также ,зигзагами ,возвращалась им за спину.
-Поисковый вариант.- Пояснил орк, видя недоумение спутника.- Все нормально. Пошли.
Остановились перед одной ,ничем не выделяющейся кроме отсутствия замка , дверью. Филолог вошел первым, за ним орк и следом шмыгнула Чапа. Прямоугольное низкое помещение выглядело вполне обжитым.Два топчана у стен, между ними стол из составленных деревянных ящиков, на нем груда книг и электрический фонарь. Свет потолочного светильника контурил в правом углу помещения несколько раздолбанных тумбочек, поставленных друг на друга. Там послышался шорох.
-Как сходил?- Из - за тумбочек, держа в руке что-то вроде полотенца, вышла. Или вышло? Нет, все-таки вышла. Перед ними стояла женщина ,одетая в мешковатую, явно не по размеру ,серую куртку; широкие ,тоже мышиного цвета, брюки. Аккуратно зашитые кроссовки и вязаная шапочка, натянутая до предела ,довершали портрет.
-Это -Симона!- Представил ее орку Филолог.- Домохозйка.
-Бездомохозяйка,- поправила его Симона, вглядываясь в необычного спутника.
-Орк Волк!- Учтиво представился тот. Показал на крысу.- Моя крыса Чапа.
-Проходите, располагайтесь,- совсем не удивившись странной парочке, Симона махнула рукой в угол, где стояли ящики и чуть теплился огонек спиртовки.
Расселись у огня. Филолог напротив орка .Симона притулилась на соседнем ящике ,спрятав руки под мышки. Прохладно было в этой обители. То ли временной ,то ли постоянной. Крыса легла у ее ног, положив голову на кроссовки. Симона осторожно погладила ее по плотной короткой шерсти.
-Мягонькая!- Удивилась она.- И совсем не страшная. Что -то ты не по сезону одет,гость? Зима на дворе, а ты в одних штанишках. Вон ,позеленел весь от холода.
-Симона .Он такой и есть -зеленый и уши трубочкой. Это орк.... из ,-Филолог замялся, подыскивая подходящие слова.
-Да какая разница! Орк, негр, китаец. Был бы человек хороший,- перебила его Симона, поглаживая крысу по спине. Та разнежилась и перекатилась на спину ,подставляя брюшко под ее пальцы..
-Ты бы приодела хорошего человека,- вернулся из поисков слов для описание орка Филолог.- Куртку там ,какую-никакую, обувку.
-Обувь найдется. Два дня назад нашла в контейнере огромные ботинки. И всего- то чуть подошва оторвалась, а ведь выбросили. Ну а куртка,- задумалась.- Ему только автомобильный чехол подойдет. Вон, какая громадина. Я сейчас. Скоренько.
Споро поднялась и направилась к двери. Орк глянул в глаза Чапе. Та вскочила и ,опередив хозяйку ,исчезла за дверью.
-Что это она?- удивленно обернулась Симона.
-Так спокойнее тебе будет. Да и нам тоже.- Не поворачивая, головы ответил орк.- Если что ,поможет.

Филолог проводил тоскливым взглядом Симону и повернулся к Волку.
-Была нормальная семья. Муж, сын. Трехкомнатная квартира. Муж заболел, умер. Сын вырос, женился. Невестка поставила условие - или я ,или мать! Симона души не чаяла в сыне и решила уйти сама. Подвалы, вокзалы ,вино, потом ко мне прибилась. И осталась здесь. Не знаю, надолго ли.
-А сын?- Жестко спросил орк.
- Он и не искал ее .Один раз ,когда шел с женой ,встретил ее и отвернулся. Может, не узнал.
-Если бы не узнал, тогда бы не отворачивался,- отвлеченно ответил Волк.
Филолог с интересом глянул на него и замер. Мягкие черты, в общем - то добродушной, рожи орка затвердели. Плотно сжатый рот, перекатывающиеся желваки под зеленой кожей скул... Перед ним сидел воин, боец. Строго он выглядел и страшно. Страшно для какого-то ,известного только ему ,врага.
-Несправедливость. И здесь ее адепты.- Глянул на поперхнувшегося бомжа,- А ты как здесь оказался?
-Преподавал филологию в институте. Жил после смерти жены в своей квартире, двухкомнатной. Дом кирпичный старой постройки, потолки высокие, кухня громадная, коридор, хоть на велосипеде катайся. Приглянулся этот дом одному местному богатею, он затеял переселение жильцов, якобы для капитального ремонта. Расселил кого - куда. Меня в пригород, в какую-то развалину, откуда до института добираться не меньше часа. Сейчас она для меня дворцом кажется. А потом и оттуда пришлось съехать. Пришли крепенькие ребята, все доходчиво объяснили.- Открыл рот, показав выбоины в правой стороне рта.- Заставили подписать какие-то документы. Не помню какие. Совсем тогда обеспамятел, когда по почкам бить стали. Очнулся в каком-то дворе. Прибился к бомжам .Помогли устроиться ,подлечили. И вот я тут.
-А коллеги? Институт?- Оживился орк. Нехорошее это было оживление. Проблескивало в его глазах что - такое, отчего у Филолога мороз пробежал по спине.
-У каждого из них свои заботы, свои семьи.- Понурился бомж.- Да и кому я такой нужен. Разве что Симоне, чтобы поговорить , да рассказать что-нибудь интересное. Она умеет слушать.
В подвале послышались шаги. В дверях показалась раскрасневшаяся от мороза Симона. В руках у нее был огромный сверток, припорошенный снегом. Коротко глянув на них, она прошла в свой угол и стала рыться в одном из деревянных ящиков. Достала ножницы, катушку ниток и прочие швейные принадлежности.
-Вы говорите ,говорите,- предложила она .-Я буду шить и вас слушать. Все веселее дело пойдет.
Вбежала крыса, крутнулась, оглядывая комнатушку, и легла у ног орка.
-Где ты жил?- не отпуская взгляд Филолога, спросил орк.
-Через два дома отсюда, трехэтажный дом с балконами .За площадью.- С трудом выталкивая слова, вымолвил тот. Видел он в глазах орка что-то страшное, какие-то перемены. И не только для себя, но и для многих других жителей этого города.

Дверь в подвальную комнатушку с грохотом распахнулась. В темном проеме стоял нездорово полный, с отвисающим из под куртки и нескольких свитеров, животом. Толстое одутловатое лицо с недельной щетиной венчала кожаная коричневая кепочка. Оловянные глазки бегло оббежали полутемное помещение и ,не остановившись на спине орка ,воткнулись в Филолога.
-Слышал, собачка визжала. Никак тоже решили шашлычком побаловаться. Давно пора. Помочь освеже.....-быстрая скороговорка вошедшего прервалась.
Крыса медленно на прямых ногах шла к нему. Длинный чешуйчатый хвост был вытянут в струнку, красные глаза неотрывно следили за визитером, оскаленные клыки белели в полумраке. Двигалась она совершенно бесшумно. Толстяка впечатало в бетонную стену ,он судорожно терся о нее спиной, пытаясь вмяться ,вползти ,лишь бы исчезнуть отсюда. Орк негромко свистнул. Крыса остановилась на расстоянии прыжка, хотя кто знает какой у нее прыжок. Возможно, она могла бы и из дальнего угла достать. Одним прыжком.

Толстяка вынесло в дверной проем. Крыса ринулась за ним, но орк снова свистнул. Чапа недовольно оглянулась на него и побежала в другую сторону подвала. А в противоположной ломился в дверь ,забыв как она открывается, непрошенный гость.
-Вот же какая своенравная, - осуждающе сказал Волк.- А кто это был?
-Сидор. Из соседнего подвала. Душегуб. Всех дворняг в округе переловил. Убивает, мясо сдает торгашам шашлыками, шкуры скорнякам из швейки, что по соседству. Да и людей не жалует,- Симона посмотрела на Филолога. Тот опустил глаза.- На прошлой неделе так отходил ногами Фила, что тот неделю кровью харкал.
-За что?- спокойно спросил орк ,не отрывая глаз от огонька спиртовки.
-Не в тот контейнер профессор полез ,вот и получил. Сидор тут все дворы, как говорит молодежь, держит. Дань собирает с каждого подвала. А сам из своей однокомнатной квартиры в соседнем доме сделал трех комнатную. Жить совсем не дает,- горевала Симона, не прерывая шитье.
-Не давал.- Поправил орк,глядя на вбежавшую крысу. Вид у той был предовольный, она подбежала к орку, мотнулась ,как бы приветствуя ,в сторону профессора и улеглась у ног Симоны.- Опять со своими сородичами толковала. Посмотри на меня!.
Чапа поплотнее прижалась к ногам хозяйки и только тогда глянула в сторону орка.
-Ну что ж. Что сделано, то сделано.- Вздохнул Волк.
-О чем это вы? Сейчас же сюда прибегут его молодцы. Давайте собираться куда- нибудь. -засуетился Филолог.
-Не надо никуда собираться ,-зевнул во всю свою широченную пасть орк.- Никто вас больше не потревожит. Чапа у меня чистюля, о мразь не любит пачкаться вот и поговорила со своими соплеменницами. Те, как и она, живодеров не любят. Так что нет больше Сидора. Ну чуть позже не здесь ,а в его трехкомнатной. Давайте спать.
Ошарашенно глядевший на него и на крысу профессор вяло махнул рукой в сторону одного из топчанов. Симона ,продолжая накидывать стежок за стежком, сказала,-Ты тоже ложись, а я до утра сошью Волку одежку ,да его крыске рюкзачок поудобнее.

Волк стоял на крыше небольшого дома. Отсюда был хороший обзор. Светящийся окнами дом администрации, окруженный каменным забором, припорошенные снегом деревья-все было как на ладони. Орк сел поудобнее и приготовился к долгому ожиданию. Вскоре одно за другим окна стали гаснуть. Остались светиться только окна у входа. Два справа и одно слева. Дежурный пост. Обход территории проводился каждый час, через равные промежутки времени. Двумя охранниками.

-Так, значит, если без шума, то надо проникать через крышу,- решил Волк .Подтянул к себе крысу и что-то шепнул ей. Та спрыгнула с невысокой крыши и исчезла в заранее открытом орком канализационном люке. Через канализацию в вентиляционную систему дома, потом на крышу по вентиляционным коробам. Один из вентиляторов на крыше не работал и Чапе не составит труда выбраться на кровлю.- Мысленно представлял ее путь орк.
Через час на крыше он заметил движение. Пора было двигаться и ему. Выждав ,когда охранник закончит обход, Волк бесшумно спрыгнул с крыши и ,накинув на голову капюшон ,не торопясь пошел к забору .Забор администрации был для него не препятствием и вскоре он уже стоял у стены серого здания. Щелкнул пальцами,- сверху, змеясь, упала тонкая веревка. Орк приладился, уперся в стену и, перебирая веревку, пошел вверх.

ЭПИЛОГ
Небольшой неприметный дворик впустил в себя здоровенного детину в волчовке с капюшоном и собаку ,похожую на гигантскую крысу.Был уже поздний вечер и темнело быстро.Посреди дворика закрутился небольшой смерчик,втягивая листья и мусор.Незнакомец и собака шагнули в него.Раздался негромкий хлопок..и все стихло.Дворик был пуст.